Relación ciencia – tecnología – sociedad. (CTS)

Desde las antiguas civilizaciones China y la egipcia se le dio mucha importancia a la tecnología pero poca importancia a la ciencia. Contradictoriamente, en la comunidad científica francesa de principios del siglo XIX se le dio prioridad al desarrollo de la ciencia, bajo la creencia de que solo lo que fuera conocido teóricamente era confiable y tendría éxito. En la contemporaneidad, el desarrollo de un país es medido con la ciencia y la tecnología, sin embargo, invertir en ese rubro no asegura el desarrollo, el enriquecimiento,  ni el progreso de un país. No todos los problemas pueden resolverse a través de la ciencia y la tecnología, sino que deben estar complementadas con las cuestiones sociales.. “La Ciencia y la Tecnología deben entenderse como parte esencial de la Sociedad, en un contexto tanto social como cultura.”[1]  De lo anterior se asume que existe interrelación entre ciencia-tecnología-sociedad.

La “ciencia (del latín scientia ‘conocimiento’) es el conjunto de conocimientos sistemáticamente estructurados  y susceptibles de ser articulados unos con otros”[2]. En su evolución ha cambiado considerablemente, desde una ciencia basada en la contemplación, para luego orientarse al descubrimiento y finalmente, lo cual sería un rasgo de la ciencia contemporánea, a la investigación.

Desde la antigüedad  y hasta el Renacimiento la ciencia constituyó un conocimiento que se apoyó en la contemplación de la naturaleza. Es por medio de la observación y el razonamiento que es posible acceder a la esencia de la naturaleza. La ciencia liderada por Galileo, desplaza la contemplación y la especulación sobre las esencias y promueve una racionalidad apoyada en la experimentación y el descubrimiento. En cambio, la ciencia contemporánea, lo hace por medio  de un conjunto de mediaciones que a lo largo de su desarrollo la propia ciencia y la técnica han venido construyendo: modelos, leyes, teorías, instrumentos, equipos, experiencias, entre otros y gracias a ellos se realizan las investigaciones.

Para Jorge Núñez Jover, la ciencia,  es “como un  sistema de conocimientos que modifica nuestra visión del mundo real y enriquece nuestra imaginación y nuestra cultura; se le puede comprender como proceso de investigación que permite obtener nuevos conocimientos…”[3], los que a su vez ofrece toda una cultura y debe ser vista como el resultado de la actividad social,  se desarrolla en el contexto de la sociedad y la cultura e interactúa con sus más diversos componentes. Supone la búsqueda de la verdad o al menos un esfuerzo a favor del rigor y de la objetividad. Expone también que la ciencia “no consiste sólo en el trabajo de investigación que perfecciona sistemáticamente el universo de las teorías disponibles…”[4] sino que  “…la ciencia tiene  muy diversas expresiones en la educación, en la industria, en los servicios, en las labores de consultoría y dirección que realizan las personas que poseen una educación científica.”[5] Es ante todo producción, difusión y aplicación de conocimientos, no se da al margen de las relaciones sociales, sino que está penetrada de determinaciones práctico-materiales e ideológico-valorativas.

Se  asume la definición que ofrece el Dr. Cs.  Fidel Castro Díaz-Balart por considerarla más actualizada y completa al expresar que la  “ciencia, no es solo un sistema de conceptos, proposiciones, teorías, hipótesis, etc., sino también, simultáneamente, es una forma específica de actividad social dirigida a la producción, distribución y aplicación de los conocimientos acerca de las leyes objetivas de la naturaleza  y  la  sociedad. Aún más, se nos presenta como una  institución social, como un sistema de organizaciones científicas cuya estructura y desarrollo se encuentran estrechamente vinculados con la economía, la política, los fenómenos culturales, con las necesidades y posibilidades de la sociedad actual.”[6]

El análisis de esta definición permite comprender de forma general que  la ciencia no es un ente aislado, sino que se desenvuelve en el contexto de la sociedad e interactúa con sus más diversos componentes de ahí que su estudio y comprensión le resulte válido a todas las personas de la sociedad y se inserte en todos los procesos de esta.

En relación con la definición de tecnología ocurre algo semejante a la variedad de definiciones de ciencias y su evaluación de la misma con el de cursar del tiempo. La palabra tecnología, es de origen griego, “τεχνολογία”, formada por “téchnē” (τέχνη, arte, técnica u oficio, que puede ser traducido como destreza) y logía (λογία, el estudio de algo). En una primera aproximación a la definición de tecnología se plantea:

“…es el conjunto de conocimientos técnicos, ordenados científicamente, que permiten diseñar y crear bienes y servicios que facilitan la adaptación al medio ambiente y satisfacer tanto las necesidades esenciales como los deseos de las personas.”, “…es el conjunto de saberes, habilidades, destrezas y medios necesarios para llegar a un fin predeterminado mediante el uso de objetos artificiales (artefactos) y/o la organización de tareas.”[7]

Al respecto, Núñez Jover,  realiza un análisis de las diferentes definiciones expresadas por varios autores  entre los que están: González García, 1996, que expresa la imagen intelectualista y la imagen artefactual de la tecnología. En la primera imagen la tecnología se entiende apenas como ciencia aplicada, entendida esta como conocimiento teórico y en la segunda, artefactual o instrumentalista, aprecia las tecnologías como simples herramientas o artefactos. Finalmente,  Jover resume que: “la tecnología, más que como un resultado, único e inexorable, debe ser vista como un proceso social, una práctica, que integra factores psicológicos, sociales, económicos, políticos, culturales; siempre influido por valores e intereses.”[8] 

Al igual que para la definición de ciencia, se  asume la definición de tecnología que ofrece el Dr. Cs.  Fidel Castro Díaz-Balart por considerarla también, más actualizada y completa, al plantear que es: “un proceso social, una práctica  que integra factores psicológicos, sociales, económicos, políticos, culturales; siempre  influido por valores e intereses  de su socio sistema, que contribuyen  a conformarlo y es, a su vez, conformada por él.”[9]

De la interpretación de las definiciones anteriores se desprende que,  la ciencia se vincula a la adquisición de teorías científicas verdaderas y la tecnología con la realización de procedimientos operativos útiles desde el punto de vista práctico con determinados fines, de manera que, mientras que la ciencia exige un saber por qué, la técnica un saber cómo, por lo que, existe una indisoluble relación entre  ciencia,  tecnología y sociedad ya que la primera influye considerablemente en la segunda y esta a su vez hace que se desarrolle más la primera, al tener que dar solución a otros problemas que van generando nuevas necesidades.

La globalización actual y el enorme empuje tecnológico representan un enorme desafío para los países de América Latina, cuya vulnerabilidad económica, política y social se manifiesta claramente por el impacto de la crisis de la deuda  y la implantación de los modelos  neoliberales en la región. La reunión regional latinoamericana y caribeña, preparatoria de la Conferencia  Mundial sobre la Ciencia de UNESCO-ICSU de 1999, “denunció precisamente cómo es, la diferencia en materia de conocimientos y capacidad científica-tecnológica, la que se traduce directamente en diferencias de poder (principalmente económico, político y cultural). Estas diferencias, a su vez, permiten a unos países consolidar un orden internacional que impone a las economías periféricas, formas de apertura comercial y financiera, que las economías desarrolladas practican parcialmente y solo en la medida de sus conveniencias particulares. Tal orden mundial profundiza la crisis ambiental y las desigualdades sociales a escala planetaria”. [10]

El desarrollo de la ciencia y la tecnología están vinculados al desarrollo social de la humanidad. En tal sentido es importante explicar que  la  sociedad es: “el conjunto de individuos que interaccionan entre sí y comparten ciertos rasgos culturales esenciales, cooperando para alcanzar metas comunes”.[11] Se observan también en ella  las relaciones sociales y en su sentido estricto las relaciones de propiedad; como la organización familiar de los estados y de las clases, las formas y  procedimientos de producción, en general las condiciones de la vida real y de la actividad del hombre, donde se  subraya el carácter objetivo y la base económica de tales condiciones.

Finalmente se asume que el conocimiento científico tiene un determinado valor social, se admite también que está vinculado a necesidades sociales, las cuales no excluyen las propias de la ciencia, ya que no sólo la producción, la economía y la vida espiritual de la sociedad crean necesidades, sino que el desarrollo del conocimiento  científico-tecnológico está influenciado por el entorno social y este último se concreta en un ámbito regional.